"Hier entsteht eine neue Internetpräsenz!"

Weblogs im
Wahlkampf 2005

Forschungsprojekt des Instituts für Technik und Gesellschaft
der TU Hamburg-Harburg

Mit dem Bundestagswahlkampf 2005 entstand in der deutschsprachigen Blogosphäre ein neues „Netz im Netz“. Politikerinnen und Politiker, Journalistinnen und Journalisten sowie interessierte Bürgerinnen und Bürger begannen gleichermaßen damit, in Weblogs über die Wahl im Besonderen und Politik im Allgemeinen zu diskutieren. Nach ersten Experimenten auf Landesebene (Hamburg 2004, NRW 2005) wurden Weblogs damit erstmals in nennenswertem Ausmaß zur Begleitung eines deutschen Wahlkampfes eingesetzt.

Erfahrungen in den USA (Präsidentschaftswahlkampf 2004) und Großbritannien (Parlamentswahl 2005) zeigen, dass Weblogs neben den etablierten Massenmedien eine relevante Rolle sowohl bei der Information als auch der Mobilisierung der Wählerinnen und Wähler spielen können. Die Studie Weblogs im Wahlkampf untersucht empirisch, welche Bedeutung Weblogs im Bundestagswahlkampf 2005 spielten und wie sich die "neue Internetpräsenz" der Wahlblogs im Lauf der Zeit entwickelt hat.

Ziel der Studie ist zum einen die deskriptive Analyse der Weblog-Nutzung im Wahlkampf. Zum anderen geht es darum, ein möglichst genaues Bild der Vernetzung der einzelnen Weblogs zu zeichnen, die durch Links in Blogrolls, Weblog-Einträgen oder Kommentaren in einem dynamischen Prozeß entsteht. Dabei wird eine kommunikationstheoretische Perspektive verwendet, die im Rahmen des Projektes "Communication-Oriented Modelling" (COM) entwickelt wurde.

Es lassen sich vier Richtungen der Analyse skizzieren:

• Zunächst steht die Untersuchung der „linking practices“ der Bloggerinnen und Blogger im Mittelpunkt unserer Analysen. Dabei werden zwei Netzwerke unterschieden: eines, das auf Blogroll-Links basiert, und eines, das auf Links innerhalb von Beiträgen basiert. Ziel ist es, Inhalte und Netzwerkposition der Weblogs auf einander zu beziehen: Wohin verweisen Links, die von einem Weblog ausgehen? Welche Weblogs sorgen für Verbindungen zwischen unterschiedlichen Netzen, indem sie als Schnittstellen fungieren? Verlinken sozialdemokratische, konservative, liberale, grüne etc. Weblogs überwiegend auf politische Freunde und Gleichgesinnte? Lassen sich gar Ansätze zur oder Formen einer „Cyberbalkanization“ beobachten? Oder gestaltet sich die Praxis des Verlinkens offener, als im ersten Moment vielleicht zu vermuten wäre?
  
  
• Ferner werden einzelne Weblogs und Subgruppen von Weblogs quantitativ verglichen, indem festgehalten wird, in welchem Umfang Postings, Kommentare, Trackbacks etc. auf den einzelnen Weblogs enthalten sind. Kennzahlen dieser Art sollen genutzt werden, um weiterführende Klassifizierungen vornehmen zu können.
  
  
• Diese Analysen werden vertieft, indem Beiträge, Kommentare ebenso wie die verlinkten Websites einer Inhaltsanalyse unterzogen werden. Dabei soll u.a. geklärt werden, woraus sich Diskussionen im von uns betrachteten Ausschnitt der deutschsprachigen Blogosphäre speisen. Wie werden im Zuge des Wahlkampfes interessierende und bedeutende Themen aufgegriffen und auf welche Quellen beziehen sich Bloggerinnen und Blogger? Wie wird auf diese Quellen in der Kommunikation Bezug genommen?
  
  
• Inhaltsanalysen sollen ferner helfen, den Zusammenhang zwischen der Dynamik des Wahlkampfes und der Dynamik der bloggestützten Kommunikationsprozesse zu untersuchen. Hierzu werden in einem ersten Schritt Themenkonjunkturen im von uns erfassten Ausschnitt der deutschsprachigen Blogosphäre herausgearbeitet, um anschließend in vergleichender Perspektive zu prüfen, ob und in welchem Umfang Diskussionen in der politischen Blogosphäre in Anbindung an öffentliche Themenkonjunkturen und Diskussionsprozesse geführt worden sind oder auch nicht. Ziel dieser Untersuchungen ist es, die Diffusion und Evolution von Themen nachzuvollziehen und zu erklären. Unter Einbeziehung des COM-Ansatzes sollen zu einem späteren Zeitpunkt in einem weiteren Untersuchungsschritt Themensichtbarkeiten ermittelt werden, welche eine Bestimmung der kollektiven Relevanz einzelner Themen ermöglichen.
  
  

Methodisch versucht diese Studie, die Sphäre der mit der Bundestagswahl 2005 befassten Weblogs in ihrer Gesamtheit zu erfassen. Bei der Auswahl und Suche nach diesen Weblogs wurde eine Kombination aus einem Schneeballsystem und dem Zugang über Verzeichnisse angewendet. Dadurch sollen sich die jeweiligen Schwächen gegenseitig aufheben.

Die Analyse der Daten erfolgt mit Hilfe statistischer Verfahren, inhaltsanalytischer Verfahren sowie mittels Instrumenten der sozialen Netzwerkanalyse.

Theoretische Grundlage der Untersuchung bilden Theorie und Ansatz des Communication-Oriented Modelling. Die in den Weblogs ablaufenden Kommunikationsprozesse werden gemäß den Grundlagen des COM in erster Linie als Nachrichten-Referenz-Netzwerke („message reference networks“) aufgefasst und rekonstruiert.

Thomas Malsch (Leitung)
Steffen Albrecht
Maren Lübcke
Rasco Perschke
Marco Schmitt
Judith Muster
Björn Greve
Jan Hildebrandt
Klaus Stein (Uni Bamberg)

Erste Ergebnisse der Studie und Details zum methodischen Vorgehen finden sich in einer Forschungsnotiz, die in der Online-Zeitschrift Kommunikation@Gesellschaft in einer Schwerpunktausgabe zum Thema "Praktiken des Bloggens" veröffentlicht wurde:

Albrecht, Steffen; Maren Lübcke; Rasco Perschke; Marco Schmitt (2005):
"Hier entsteht eine neue Internetpräsenz“ – Weblogs im Bundestagswahlkampf 2005"
In: Schmidt, Jan; Schönberger, Klaus; Stegbauer, Christian (Hg.): Erkundungen des Bloggens. Sozialwissenschaftliche Ansätze und Perspektiven der Weblogforschung. Sonderausgabe von kommunikation@gesellschaft, Jg. 6.

Weitere Ergebnisse wurden bei der gemeinsamen Tagung der DVPW-Arbeitskreise "Wahlen und politische Einstellungen", "Parteienforschung" sowie "Politik und Kommunikation" zum Thema "Die Bundestagswahl 2005" am Wissenschaftszentrum Berlin (WZB), 19.-20. Juli 2006, vorgestellt:

Albrecht, Steffen; Rasco Hartig-Perschke (2007):
"Wahlkampf mit Weblogs - Neue Formen der politischen Kommunikation im Netz" (Abstract)
Erscheint in: Brettschneider, Frank; Niedermayer, Oskar; Pfetsch, Barbara; Weßels, Bernhard (Hg.): Die Bundestagswahl 2005. Analysen aus Sicht der Wahlforschung, der Kommunikationswissenschaft und der Parteienforschung. Wiesbaden: VS Verlag für Sozialwissenschaften.

Die Ergebnisse unserer Analyse der Dynamik von Kommunikationsprozessen in Wahlblogs stellte eine Präsentation auf dem 33. Kongress für Soziologie in Kassel vor, die auf der Sitzung der Sektion "Medien- und Kommunikationssoziologie" zum Thema "Formen der Kooperation in computerbasierten Netzwerken - Herausforderungen für die mediensoziologische Forschung" am 12. Oktober 2006 gehalten wurde:

Albrecht, Steffen; Rasco Hartig-Perschke; Maren Lübcke (2007):
"Weblog-Kommunikation und Öffentlichkeit. Eine Untersuchung am Beispiel des Bundestagswahlkampfs 2005" (Paper)
Erscheint in: Karl-Siegbert Rehberg (Hg.): Die Natur der Gesellschaft. Verhandlungen des 33. Kongresses der Deutschen Gesellschaft für Soziologie in Kassel 2006. CD-ROM, Frankfurt/M.: Campus

Albrecht, Steffen; Rasco-Hartig-Perschke; Maren Lübcke (2007):
"Wie verändern neue Medien die Öffentlichkeit? Eine Untersuchung am Beispiel von Weblogs im Bundestagswahlkampf 2005" (Abstract)
Erscheint in: Stegbauer, Christian; Jäckel, Michael (Hg.): Formen der Kooperation in computerbasierten Netzwerken: Beispiele aus dem Bereich "Social Software". Wiesbaden: VS Verlag für Sozialwissenschaften

Weitere Ergebnisse folgen ...

Andere wissenschaftliche Projekte, die sich ebenfalls mit dem Thema Weblogs im Wahlkampf befassen:

Internet im Wahlkampf 2005 - Studie von Roland Abold und Sandra Huber, Uni Bamberg

Bloggen für die Bundestagswahl - Studie der Deutschen Medienbeobachtungs Agentur GmbH Berlin

Weblogs und Politik - Abschnitt der Studie "Stabilität und Dynamik von Weblog-Praktiken" von Jan Schmidt et al., Uni Bamberg

Cross-ideological conversations among bloggers - Studie von Eszter Hargittai, Jason Gallo und Sean Zehnder zum US-Wahlkampf 2004

The Political Blogosphere and the 2004 U.S. Election - Studie von Lada Adamic und Natalie Glance zum US-Wahlkampf 2004